鱼与熊掌

鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。

-----战国·孟子、万章等·《孟子·告子上》

孟子说：“鲜鱼，是我所想要的，熊掌也是我想要的，这两样东西不能够同时得到，我只好舍弃鱼而取得熊掌呀。生命，也是我所想要的，正义，也是我所想要的，这两样东西不能够同时得到，我只好牺牲生命而选取正义呀。”生命自然是我想要的，但我所想要的还有胜于生命的，所以我绝不去做苟且偷生的事，死亡自然是我厌恶的，但我所厌恶的还有那比死亡更可怕的，所以灾祸也有不去避开的呀。如果人们想要的东西没有比生命更重要的，那么，一切好保全性命的手段，为什么不采用呢？如果人们厌恶的事情没有比死亡更可怕的，那么，一切好避开灾祸的歪门邪道，为什么不去做呢？靠这种手段就能够活命，可是有的人却硬是不肯采用；凭这个歪门邪道就能够避开灾祸，可是有的人硬是不肯用。由此可见，他们想要的的有比生命更重要的；他们厌恶的有比死亡更可怕的事：不仅知书达理的人有这种思想呀，所有的人都有，只不过那些知书达理的人能够不丧失罢了。一碗米饭，一碗肉汤，得到这些就能活命，得不到就会饿死。可是，恶声恶气地递给别人吃，饥饿的路人不肯接受；又踢又踏地丢给别人吃，乞丐也不屑看它一眼。有那优厚的俸禄的诱惑，却不顾礼貌和道义就接受下来。那优厚的待遇对于我又有什么好处呢？只是为了雕梁画栋、大小老婆的侍奉和穷苦的熟人感激我吗？向来是宁可断送性命也不愿接受，如今为了雕梁画栋去做了；向来是宁可断送性命也不愿接受，如今为了大小老婆的侍候去做了；向来是宁可断送性命也不愿接受，如今为了使穷苦的熟人感激我去做了：这也是不能够强制不做吗？—这就叫做丧失了人的天性。